Као и људи, биљке морају да се носе са стресом. Утицај на људе је добро каталогизован, али се мање зна о томе како стресори – укључујући висок салинитет и недостатак хранљивих материја – утичу на биљке као што је хабанерос. Сада, истраживачи извјештавају у АЦС Пољопривредна наука и технологија да ови услови мењају нивое природних једињења у паприци. Резултати би могли имати последице на узгој паприке и на њихов рок трајања након бербе.
Хабанерос су цењени због своје ароме и укуса, који комбинују цитрусни и димљени укус са екстра врућим ударцем. Та топлота потиче од једињења капсаициноида, али паприка садржи и витамине, каротеноиде, флавоноиде, фенолна једињења и друге метаболите који доприносе укусу воћа, као и његовим антимикробним, антиинфламаторним и антиоксидативним својствима. Паприка је важна култура у Мексику, али услови животне средине у региону нису оптимални, са ниским нивоом азота и фосфора и високим нивоом соли у земљишту.
У претходној студији, Роцио И. Диаз де ла Гарза и колеге су проценили ефекат ових стресова на раст паприке и нивое неколико њихових метаболита. У тренутном истраживању, де ла Гарза, Царлос Родригуез-Лопез и колеге су ишли много дубље, процењујући ефекат ових стања на хиљаде метаболита у плодовима.
Паприка је узгајана у пет различитих услова: контролни, ниски фосфор, ниски азот, средњи салинитет и висок салинитет. Сакупљени су у три фазе раста, а екстракти су пречишћени и затим анализирани масеном спектрометријом. Истраживачи су то открили метаболита промене су биле најизраженије код зрелог воћа. Недостатак азота је смањио концентрацију неких метаболита, али је повећао друге, док је недостатак фосфора смањио разноликост метаболита.
Аутори кажу да би овај губитак разноликости могао учинити убрану паприку мање отпорном на патогене и штеточине. Експерименти су такође идентификовали праг сланости, изнад којег метаболити почињу да се мењају јер биљке више нису могле да се супротставе ефектима вишка соли.
Увид у метаболичка прилагођавања ће постати важнији као климатске промене интензивира стрес на усеве, примећују истраживачи.