Док Калифорнија пролази кроз још једну сушу, изоштравају се алати који могу помоћи фармерима и ранчерима да максимизирају воду коју добијају.
Најновији напор да се измери оваква употреба воде покренута је прошле недеље од стране јавно-приватне коалиције која укључује три савезне агенције – Националну аеронаутичку и свемирску администрацију; Министарство пољопривреде САД; и Геолошки завод САД – и низ универзитета и приватних субјеката. ОпенЕТ, који има за циљ да прати употребу воде у 17 западних држава, објављен је 21. октобра и доступан је на ввв.опенетдата.орг
ЕТ се односи на евапотранспирацију, процес којим вода испарава са копнених површина и излази из биљака.
Робин Грим, директорка система водоснабдевања отпорних на климу у Фонду за заштиту животне средине, упоредила је управљање водом без података о евапотранспирацији са управљањем кућним буџетом без знања колико се новца троши.
„То је друга по величини компонента воденог циклуса и може се сматрати супротном падавинама“, рекао је Грим на виртуелној конференцији за новинаре најављујући лансирање прошле недеље. "То је вода која напушта копнену површину и враћа се у атмосферу, и као таква, то је мера воде која се више не може користити у локалном систему након што се примени на пејзаж."
Програм почиње сателитским посматрањима са Ландсата, заједничке мисије НАСА-е и Геолошког завода. Програм има три сателита у орбити, од којих је најновији лансиран почетком септембра. Користе се и подаци са других сателита НАСА-е и Европске свемирске агенције.
Форрест Мелтон, научник у НАСА-иној канцеларији за западну воду, рекао је на конференцији за новинаре да евапотранспирација троши енергију и хлади површину са које вода испарава.
„Овај ефекат хлађења је видљив Ландсат-овом термичком инфрацрвеном сензору, који детектује веће стопе ЕТ-а као ниже температуре копнене површине“, рекао је Мелтон. „Ниже температуре, заузврат, значе да више воде користи или транспирира биљке, а такође и испарава са површине земље.
Биљке ће рефлектовати различите количине инфрацрвене и блиске инфрацрвене светлости у зависности од здравља вегетације, приметио је Мелтон.
„Ово нам омогућава да израчунамо ЕТ за скоро свако пољопривредно поље на Западу, као и да измеримо ефекте суше (и) шумских пожара широм пејзажа са огромном количином детаља“, рекао је Мелтон.
Комбиновање сателитских података са метеоролошким подацима омогућава научницима да израчунају стопе евапотранспирације за сваки пиксел сателитске слике, рекао је Мелтон, додајући да сваки пиксел мери 30 пута 30 метара, или око четвртину хектара.
И у овој области су у току напори приватног сектора. Јоел Киммелсхуе је покренуо ЛандИК 2007. користећи неке од истих основних технологија у име својих клијената.
„Ставимо капу на могућност да директно комуницирамо са узгајивачем и да разумемо како узгајивач размишља, јер сам из тог окружења“, рекао је Кимелшу, који долази из фармерске породице округа Бутте. Његова технологија се своди на мању резолуцију од ОпенЕТ 10 к 10 метара, или 0.02 хектара – а подаци су доступни само клијенту. За разлику од тога, ОпенЕТ подаци ће бити доступни јавности на ограничен начин.
Поред рада на мапирању усева за државно Одељење за водне ресурсе, ЛандИК предузима прикупљање података о евапотранспирацији за бројне области за наводњавање и агенције за одрживост подземних вода у најјужнијем делу долине Сан Хоакин.
„Они сада користе податке за фактурисање узгајивачима воде коју конзумирају – колико воде усеви испуштају у односу на традиционалнију структуру обрачуна колико сте воде применили? Колико сте воде пумпали?" рекао је Кимелсхуе.
„Не користи се свака кап воде која се нанесе на површину земље,” додао је он. "Желите да постигнете ефикасност до око 90% или отприлике ако можете, али остатак воде се враћа у подземне воде."
Стопа ефикасности од 90%, објаснио је Кимелсхуе, значи да биљка или дрво узима проценат воде.
„Та стопа ефикасности може бити и до 50%, у зависности од тога како управљате водом“, рекао је он. „Ако само укључите пумпу и наносите воду три дана узастопно, нанећете много више воде него што усев може да искористи. Ако укључите своју пумпу и примените воду као одговор на потражњу усева, што наши подаци пружају, онда можете управљати својим пумпањем на много ефикаснији начин.”
Кимелсхуе не верује само сателитима на реч – он и његово особље проводе доста времена на путу.
„Наше мало предузеће је усредсређено на тешку истину“, рекао је Кимелшу. „Имамо мрежу од око 80, која се сада приближава 90 станицама, климатским еколошким станицама на земљи које мере ствари попут брзине ветра и температуре и влажности и нето радијације, итд., да би израчунали стварни ЕТ. Користимо то као калибрациони скуп података за обуку модела."
Његов рад на мапирању усева такође је згодан, приметио је.
„Ми интегришемо то мапирање усева у нашу анализу“, рекао је Киммелсхуе. "Можемо да погледамо ЕТ бадема, ЕТ ораха, ЕТ луцерке."
Ти подаци, како је рекао, требало би да помогну фармерима и ранчерима да се изборе са тим да буду под микроскопом.
„Тренутно се узгајивачи испитују о томе да ли су ефикаснији, ефикаснији, ефикаснији – пумпа мање, пумпа мање, пумпа мање“, рекао је Киммелсхуе. „Због (Закона о одрживом управљању подземним водама), вероватно ће доћи до значајних залеђених површина у јужној (Сан Хоакин) долини и вероватно у другим деловима државе. Узгајивачи ће проширити те залихе воде колико год могу. Они су апсолутно подстакнути да се у овом тренутку не претерују.”
- Кевин Хецтеман, Калифорнијска федерација фармских бироа