За исхрану 8 милијарди људи потребна је домишљатост и иновација. Зхенлеи Ксиао је ванредни професор на УЦонн колеџу за пољопривреду, здравље и природне ресурсе Одељења за науке о исхрани, а њено истраживање се фокусира на сићушне, хранљиве и брзорастуће микрозелене биљке, које би могле помоћи у прехрани растуће популације, како на Земљи и потенцијално у свемиру.
Микрозелени могу укључивати широк избор поврћа и биља, као што су рукола, броколи, цвекла, па чак и клице сунцокрета. Ови микрозелени су такође погодни за град пољопривреда, што би могло да игра важну улогу пошто је обрадиво земљиште све више стиснуто развојем. Више од четири милијарде људи живи у градовима, што чини отприлике 55% светске популације.
Очекује се да ће овај број порасти на предвиђених 7 од 10 људи који живе у урбаним срединама до 2050. Један од начина да се прехрамбени системи у будућим градовима одрживији је кроз урбану пољопривреду – узгој хране у близини места где ће се конзумирати.
Ксиао се састала са УЦонн Тодаи како би поделила своју стручност и разговарала о томе како се микрозелени уклапају у урбану пољопривреду и одрживи системи исхране требамо сада и идемо напред у будућност.
Шта вас је заинтересовало за проучавање микрозелена?
Када сам био доктор наука. студент на Универзитету Мериленд, сарађивали смо са Службом за пољопривредна истраживања УСДА у проучавању нутритивног састава микрозелена по први пут. Наш рад објављен 2012. године био је прва публикација о нутритивном квалитету микрозелена.
Испитали смо концентрације витамина и фитонутријената у 25 врста микрозелена и упоредили их са подацима њихових зрелих биљака у бази података о нутријентима УСДА (сада се зове ФоодДата Централ), и изненађујуће смо открили да је микрозелено много више хранљивих састојака у поређењу са њихове зреле колеге.
Након тога, спроведено је и објављено још много студија. Чак је и НАСА започела микрозелене студије пре неколико година, јер желе да узгајају микрозелене у свемиру како би астронауте снабдевали тим намирницама богатим хранљивим материјама, што је веома узбудљиво.
Које су неке од предности микрозелена и квалитети који их чине привлачним за урбану пољопривреду?
Висок нутритивни квалитет је предност број један од микрозелена, али има толико других добрих атрибута; на пример, чулни аспект. Мицрогреенс може пружити широку лепезу боја, облика, текстура и укуса. Иако су мале величине, јаке су боје и укуса. Могу се користити у различитим врстама хране, попут салате, супе или сендвича, или их користити само за декорацију посуђа.
Постоји неколико разлога зашто је микрозеленило погодно за одрживу урбану пољопривреду. Прво, они имају веома кратак производни циклус. Уопштено говорећи, микрозелено поврће се може убрати у року од седам до 21 дана, што је много краће у поређењу са зрелим лиснатим зеленилом. Друго, веома их је лако узгајати и нису им потребна ђубрива или пестициди због кратког периода раста. Треће, систем узгоја је прилично једноставан за постављање. Лако их можемо узгајати и код куће.
Као што знамо, пољопривредно земљиште постаје толико исцрпљено да би могло утицати на раст и исхрану хране која се узгаја. На срећу, постоји много других начина на које можемо узгајати микрозелене, као што су хидропонски, аеропонски и аквапонски.
У нашем недавном раду у Актуелно мишљење у науци о храни, поменули смо да би хидрогелови могли бити следећа генерација супстрата за раст микрозелена због великог капацитета задржавања воде, тако да фармери треба да их заливају само једном у почетку. Радимо више истраживања о побољшању порозности хидрогела, како би могао да подржи здрав раст корена и биљака.
Како се микрозелено може уклопити у одрживе прехрамбене системе и урбану пољопривреду?
Одрживи системи исхране и урбана пољопривреда су правци у којима треба да идемо као друштво! Прво, урбана пољопривреда може да обезбеди свежи производи локалној заједници. Друго, урбана пољопривреда може да пружи више могућности за локалне фармере где могу више да узгајају на малој површини земље, користећи друштвене баште, кровове, напуштене биљке, итд. Треће, урбана пољопривреда може значајно да смањи угљенични отисак смањењем после жетве транспорт, чинећи га одрживијим.
Тренутно се дешавају многе невероватне ствари са урбаном пољопривредом. На пример, уз вертикалну пољопривреду у затвореном, могли бисмо да произведемо много више хране на истој количини земље. Са истом количином хране можемо обезбедити већи нутритивни квалитет са микрозеленом, што чини микрозелење одличним кандидатима за урбану пољопривреду. Поред тога, рок трајања микрозелена је обично веома кратак због њихових нежних и деликатних карактеристика.
Стога би се савршено уклопио у урбана пољопривреда производни систем са много краћим циклусом обртаја јер се узгаја управо тамо где ће се јести. Штавише, микрозелени се може узгајати од веома малих до много већих размера уз напредне технологије, што га чини погодним за узгајиваче било које величине у урбаним срединама.
Постоје неке компаније које се баве пољопривредом у затвореном простору које користе нове технологије (попут вештачке интелигенције) за практиковање одрживе пољопривреде. На пример, систем аеропонског узгоја користи само око 10% воде за наводњавање, у поређењу са традиционалним производима узгојеним у земљишту, што је прилично невероватно са аспекта одрживости.
Тренутно, велики број малих локалних фармера узгаја микрозелено на традиционалан начин (тацне, полице и осветљење). Уз подршку УСДА и УЦонн Ектенсион, могло би бити могуће помоћи малим фармерима да почну да користе високо ефикасне технологије за производњу безбедног, свежег и хранљивог микрозелена за локална заједница на одржив начин.
Више информација на: Муиао Ду ет ал, Напредак и нови трендови у узгојним супстратима за узгој клица и микрозелена ка безбедној и одрживој пољопривреди, Актуелно мишљење у науци о храни (КСНУМКС). ДОИ: 10.1016/ј.цофс.2022.100863