Док суша и климатске промене настављају да изазивају пустош у водоснабдевању Калифорније, група за заштиту животне средине позива државу да ограничи узгој жедних усева попут бадема и луцерке, рекавши да пољопривредна индустрија гута већину залиха државе на рачун становника.
Велики агробизниси и фабричке фарме—као и оператери нафте и гаса—међу највећима вода корисници у држави и стога би требало да се више жртвују, тврди извештај непрофитне организације Фоод анд Ватер Ватцх. Група захтева да гувернер Гевин Њусом развије нову политику воде која ће зауставити експанзију пољопривреде и индустрије фосилних горива, док испуњава обећање државе да ће свим становницима обезбедити чисту, безбедну и приступачну воду.
„Калифорнија треба да темељно преиспита и промени наше водна инфраструктура, а гувернер тренутно има овлашћење да одмах делује“, рекао је Цхираг Бхакта, директор организације у Калифорнији. „Калифорнија је тренутно заглибљена у дуготрајну сушу, и иако је то случај, држава и даље злоупотребљава милијарде и милијарде галона воде који иду у фосилна горива и велике пољопривредне секторе.
Извештај, објављен у среду, долази у тренутку када држава осећа све већи притисак да смањи количину воде коју узима из реке Колорадо, а узгајивачи се боре са ограничењима.
Аутори извештаја су открили да су проширене површине за орашасте плодове попут бадема и пистаћа користиле 520 милијарди галона више воде у 2021. него 2017. године, што указује да се проширење дешава упркос пооштрењима залихе воде. То је довољно за снабдевање више од 34 милиона људи, или скоро 90 одсто становништва Калифорније, током годину дана, наводи се у извештају.
Извештај Фоод анд Ватер Ватцх-а такође је открио да луцерка годишње користи у просеку 945 милијарди галона воде и да мега-млекаре троше више од 142 милиона галона дневно за одржавање својих крава, док су нафтне и гасне компаније потрошиле 3 милијарде галона између 2018. и 2021. за операције бушења.
Андрев Аирес, истраживач на Институту за јавну политику Калифорнијског центра за политику воде, рекао је да је поштено истаћи пољопривредна индустрија'с потрошњу воде, али да је „такође важно запамтити све предности које добијамо од коришћења воде у овим апликацијама.“
Калифорнија узгаја више од 80% бадема у свету и велики део националног воћа, поврћа и других орашастих плодова.
„Посебно зими, Калифорнија производи већину ствари попут зелене салате и другог лиснатог поврћа које би иначе било веома тешко дохватити током целе године“, рекао је он.
Стив Лајл, портпарол калифорнијског министарства за храну и пољопривреду, рекао је у мејлу да је „култура очувања” деценијама покретала пољопривреду државе.
Он је цитирао податке из Одељења за водне ресурсе који показују да су фармери и сточари користили 14% мање воде у периоду од 35 година, док су приносе повећали за 38%, а да су у периоду од 20 година узгајивачи бадема смањили количину воде која се користи за узгајати фунту бадема за 33%.
Индустрија је „посвећена постизању смањења од још 20% до 2025. године“, рекао је он, додајући да „микро-наводњавање које је ефикасно за воду тренутно користи 85% калифорнијских фарми бадема“.
Што се тиче фарми млека, вода која се користи за производњу млека смањила се за 88 одсто у периоду од 50 година, рекао је Лајл.
Иако пољопривреда представља само око 3% бруто домаћег производа Калифорније, она обезбеђује око 11% хране у земљи, више од било које друге државе. Калифорнија је такође главни произвођач неколико усева у земљи, укључујући бадеме, артичоке, маслине и орахе.
Али пољопривреда је такође жедан сектор, који чини око 80% воде која се у држави издваја за људску потрошњу. Иако то звучи као огроман удео, то није јединствено за Калифорнију, рекао је Томас Хартер, професор на Одсеку за земљиште, ваздух и водене ресурсе на УЦ Давису.
„Свако место на свету где сте наводњавали пољопривреду, то ће бити доминантан корисник воде, само због природе узгоја хране уз наводњавање“, рекао је он.
У Калифорнији, већина те воде долази из подземних водоносних слојева, на које се држава више ослања током сушних година. Прекомерно пумпање подземних вода у неким деловима државе исушује бунаре у рекордном броју, што доводи до слегања земљишта и штети дивљим животињама и екосистемима.
Као одговор на проблем, држава је 2014. године донела Закон о одрживом управљању подземним водама, који има за циљ да регулише количину црпљења подземних вода у Калифорнији. Али временски оквир за имплементацију обухвата више од две деценије, што је довело до лудила бушења бунара од стране многих који се надају да ће искористити залихе пре него што буду прекинуте.
Аутори извештаја кажу да временски оквир „није далеко од заштите подземних вода одлагањем акција до 2040. године“. Они тврде да СГМА ставља индустрију испред људи. „Домаћинства са ниским ресурсима, обојени људи и заједнице које су већ оптерећене еколошким неправдама имају веће шансе да се суоче са озбиљним утицајима суше и несташице воде“, написали су.
Лајл је рекао да се СГМА већ спроводи и да је Одељење за водне ресурсе захтевало од агенција за одрживост подземних вода да поднесу планове за заштиту воде за пиће за угрожене заједнице. Агенције за воду морају испунити своје циљеве одрживости у наредних 20 година, рекао је он.
Извештај се такође бави млечном индустријом, чији су производи представљали највећи износ државних новчаних прихода у пољопривреди у 2021. години са 7.57 милијарди долара, према Министарству за храну и пољопривреду.
Хартер је рекао да нема сумње да храна животињског порекла, у целини, има већи водени отисак од оне биљне.
„Не рекламирам се против животињских производа, али мислим да је важније пронаћи, дугорочно гледано, бољу равнотежу између (два) која нам омогућава да будемо одрживи, не само у Калифорнији већ и широм света, " рекао је.
Као и млечни производи, много усева узгајаних у држави шаље се у иностранство. Према извештају, више од половине бадема из државе се извози, што је око 800 милијарди галона воде годишње. Алфалфа се такође често извози, са око 35% калифорнијских производа од сена који се шаљу у иностранство 2020.
Иако је луцерки потребно много воде за раст, она има висок поврат на основу количине воде која се наноси, рекао је Даниел Путнам, специјалиста за кооперативно проширење на Универзитету Калифорније у Дејвису који се фокусира на луцерку. Дубоки коријенски системи биљке су такође добри за здравље тла.
Али он је признао да се метод узгоја усева, који се најчешће одвија кроз системе за наводњавање гравитационим наводњавањем, може побољшати „путем пажљивијих система за наводњавање“ и повећањем приноса.
„Зато су узгајивачи радили на надземном наводњавању, радили су на подземном наводњавању кап по кап, а у мојој књизи, све ово обећава много“, рекао је он.
Али иако има простора за побољшање, Путнам је нагласио да пољопривреда користи много воде јер је потребно много воде да би се узгајало скоро све.
„Чак и код градске употребе воде, већина је за уређење, већина иде на биљке“, рекао је он. „И постоји разлог за то — биљкама је потребно много воде, а то је једноставно тако. ... Системи за исхрану захтевају воду.”
Препоруке које је извештај изнео за Невсом и државне агенције укључују окончање нових бушења гаса и нафте и забрану нових мега млекара; обезбеђивање да права на воду и алокације користе јавности; и јачање заштите подземних вода.
На савезном нивоу, позвао је Конгрес да усвоји законе као што је Закон о приступачности воде, транспарентности, једнакости и поузданости који би „у потпуности финансирао наше системе за воду и отпадне воде, вратио системе воде под контролу јавности, помогао да се осигура приступ води и приступачност и повратити посвећеност савезне владе заштити воде.”
Бхакта је рекао да проблеми водоснабдевања у Калифорнији захтевају преиспитивање и реструктурирање начина на који се вода користи у држави. „Наша главна поента је да свакодневне Калифорнијце треба да ставимо испред профита компанија за фосилна горива и великих пољопривредних корпорација.
Извор: https://phys.org