Традиционално се претпостављало да узгој хране доводи до губитка биодиверзитета и негативних утицаја на екосистем. Међутим, нова студија истраживача са више универзитета, укључујући Универзитет Тексаса у Остину, пркоси овој претпоставци, показујући да друштвене баште и урбане фарме позитивно утичу на биодиверзитет, локалне екосистеме и добробит људи који раде у њима.
Студија, објављена у Ецологи Леттерс, погледао 28 градске заједнице баште широм Калифорније током пет година и квантификовани биодиверзитет у биљном и животињском свету, као и функције екосистема као што су опрашивање, секвестрација угљеника, производња хране, контрола штеточина и добробит људи.
„Желели смо да утврдимо да ли је било компромиса у погледу биодиверзитета или утицаја на функцију екосистема“, рекла је Схалене Јха, ванредни професор интегративне биологије која је била главни аутор рада. „Оно што смо открили је да ове баште, које пружају огромне нутритивне ресурсе и повећавају добробит баштована, такође подржавају невероватно висок ниво биљног и животињског биодиверзитета. То је вин-вин.”
Претходне претпоставке научника о негативном утицају производње хране на биодиверзитет биле су скоро у потпуности засноване на интензивним руралним пољопривредним предузећима која имају тенденцију да узгајају само једну или две врсте усева, често у великом обиму. Градске друштвене баште, приватне баште и урбане фарме и воћњаци имају тенденцију да узгајају више врста биљака у мањим областима. Ова нова студија је прва која истражује ефекте урбаних вртова у широком спектру мера биодиверзитета и еколошких услуга.
„Процењује се да ће до 2030. око 60% светске популације живети у градовима“, рекао је Џа. „Урбане фарме и баште тренутно обезбеђују око 15%-20% наше понуде хране, тако да су од суштинског значаја за решавање изазова неједнакости у храни. Оно што видимо је да урбане баште представљају критичну прилику да подрже биодиверзитет и локалну производњу хране.
Студија је такође открила да избори које баштовани доносе могу имати велики утицај на њихов локални екосистем. На пример, садња дрвећа ван леја би се могла повећати секвестрација угљеника без ограничења опрашивачи или смањење производње хране од превелике сенке. А малчирање само унутар леја за усеве могло би да помогне у побољшању услуга угљеника у тлу, уз избегавање негативних ефеката на контролу штеточина и опрашиваче.
Моника Егерер, Петер Бицхиер, Хамутахл Цохен, Стаци М. Пхилпотт и Азуцена Луцатеро са УЦ Санта Цруз, Хеиди Лиере са Универзитета у Сијетлу и Бренда Лин из ЦСИРО Ланд анд Ватер Флагсхип у Аустралији били су коаутори студије.