Ако сте истражили обновљиви извор енергије – соларну, ветар, геотермалну или други – као начин да напајате своју фарму и одлучили да је прескуп, морате поново да погледате. Потенцијал за уштеду новца је превелик да би се занемарио, рекао је Јим Бирум, председник Удружење за агробизнис Мичигена.
„Многи људи на селу ће вам рећи да је прескупо јер су то гледали пре неколико година, али ствари се мењају и брзо се мењају“, рекао је он.
Бирум је говорио током конференције која је недавно одржана у Еаст Лансингу у Мичигену. Он је рекао да нове технологије стварају могућности које нису постојале пре неколико година и да је обновљива енергија приступачнија него што је била.
Позивајући се на статистику УСДА, Бирум је рекао да је 30 одсто трошкова на фарми повезано са енергијом. То је варијабилни трошак који се може контролисати. Нешто тако једноставно као што је замена сијалица могло би да смањи трошкове енергије за четвртину.
Штавише, фарме усева и стоке, постројења за прераду хране и друге пољопривредне операције захтевају много енергије за рад и ових дана су под већом контролом у погледу „одрживости“. Циљеви енергетске ефикасности корпоративне Америке ће гурнути добављаче ка обновљивој енергији са више снаге него што би било која владина регулатива икада могла, рекао је Бирум.
„Некада сам мислио да одрживост значи да морате да зарадите довољно новца да бисте могли да се бавите пољопривредом следеће године“, рекао је он. "Та дефиниција се мало променила."
Ових дана, корпоративни грађани гледају на обновљиву енергију не као на опцију већ као на мандат, а многи од ових напора ће се наћи до њихових добављача, укључујући пољопривреднике, рекао је он.
Али има добрих вести. УСДА и други владини програми имају на располагању помоћ за пројекте обновљиве енергије на фармама, а трошкови инсталације за ствари као што су соларна енергија и ветар су опали. Изазови остају, међутим, у Мичигену и другде. Већина фарми се налази у руралним подручјима, гдје је ограничен приступ енергији ометао раст, рекао је Бирум.
Да бисте сазнали више о програмима обновљиве енергије у вашем подручју, ступите у контакт са својим локалним електроенергетским предузећем, рекао је он.
„Ми у пољопривреди морамо ефикасније да комуницирамо са комуналним предузећима о томе шта су наши захтеви, као и које су наше могућности“, рекао је Бајрум.
Соларни
Кен Зебарах, менаџер продаје за Харвест Енерги Солутионс, изложио предности коришћења соларне енергије. Соларна енергија је јефтинија и ефикаснија него што је била. Влада пружа подршку у виду грантова и пореских кредита. Комуналне услуге Мичигена такође нуде разне подстицаје. Рекао је да би типичан узгајивач могао да надокнади почетну инвестицију у року од четири до осам година.
Већина соларних панела има гаранцију од 25 до 30 година и захтева мало одржавања. Панели се могу монтирати на све врсте физичких структура и скалабилни су ако желите да се проширите у будућности, рекао је Зебарах.
Међутим, пре него што кренете са соларном енергијом, нека професионалац проучи ваш рачун за струју и направи финансијску анализу. Схватите колико ће физичког простора панели заузети и уверите се да ће вам порески подстицаји користити, рекао је.
Једном када повучете окидач, цео процес – укључујући папирологију, набавку, инсталацију и међусобно повезивање – може потрајати више од годину дана, рекао је Зебарах.
Ветар
Стеве Харсх, стручњак за проширење са Државним универзитетом у Мичигену (МСУ), рекли су да системи мале енергије ветра могу да надокнаде трошкове електричне енергије на фарми, али је важно проценити колико ветра имате на вашој локацији. Вашој фарми су потребне брзине ветра од најмање 10 до 12 миља на сат (постоје компаније које могу да мере брзину ветра) да би направила турбину вредну вашег времена, рекао је он.
Да бисте инсталирали турбину на мали ветар, морате отклонити многе административне препреке: зонирање и изградњу општина, осигурање и повезивање на мрежу, да споменемо само неке. Са позитивне стране, закони усвојени у Мичигену пре шест година чине много једноставнијим повезивање на електричну мрежу, рекао је Харш.
Потребан вам је отприлике 1 јутар земље за турбину на мали ветар и заостајање од ваших имовинских линија од око 1.25 хектара (турбине се преврћу, у неким случајевима). Не желите много зграда и дрвећа у близини. И вероватно желите да проверите са својим комшијама пре него што поставите турбину, рекао је Харш.
Геотермална
Тимоти Шулц, председник Терра Цалориц, која инсталира геотермалне системе великих размера (топлота из земље), расправљало се о хибридном соларно/геотермалном приступу за рурална насеља.
„Солар привлачи сву пажњу, али геотермална енергија може учинити соларну много паметнијом инвестицијом“, рекао је Шулц.
Са хибридним приступом, додирујете сунце и земљу, црпећи снагу одозго и одоздо. Наравно, сву своју снагу можете добити само из геотермалне енергије, али инвазивност и цена почетне инсталације су увек били Ахилова пета индустрије, рекао је он.
„Нико не доводи у питање технологију“, рекао је Шулц. „Изванредно је. Али морамо да се позабавимо тим суштинским питањем."
Рекао је да у Мичигену постоји око милион бунара – огроман, неискоришћен ресурс за геотермалну енергију. Мали геотермални систем би могао да се укључи у те бунаре и у основи преполови трошкове енергије - да не спомињемо помоћ животној средини, рекао је он.
Анаеробна дигестија
Дана Кирк, доцент са МСУ, разговарали о анаеробној дигестији, биолошком процесу у којем микроорганизми разграђују биоразградиви материјал. Крајњи производи анаеробне дигестије укључују метан, биогас и дигестат, који се могу користити као ђубриво. Биогас се може сагоревати да би се произвела топлота и електрична енергија, или се може прерадити у природни гас и гориво за возила.
Кирк је рекао да на фармама у Мичигену ради седам анаеробних дигестора, који варе стајњак из отприлике 40,000 млечних производа и свиња и производе између 3.2 и 3.6 мегавата електричне енергије. Дигестори смањују емисију угљен-диоксида за око 50,000 метричких тона годишње.
Америчка млечна индустрија жели да инсталира 1,500 дигестора на фармама млека широм земље, са циљем да смањи угљенични отисак производње млека, рекао је он.
Такође постоји огромна прилика у отпаду од прераде хране, који је много енергетски гушћи од стајњака. Мичиген генерише најмање 800 до 1,000 тона отпада од хране дневно. Ако се дигестира анаеробно, тај отпад би могао да произведе огромну количину енергије. У супротном, заврши у канализационој цеви или на камиону који иде на депонију, рекао је Кирк.
Биоенергетски усеви
Биоенергетски усеви – оријентални сенф, репица, трава, итд. – користе се за производњу биоенергије у облику чврстих материја (биомаса) и течности (биогорива). Биоенергетски усеви су прилика за пољопривреду Мичигена, али вероватно не спадају у најпродуктивније пољопривредно земљиште. Међутим, могли би да се узгајају на маргиналном земљишту – којих држава има на претек, рекао је Цхарлес Гоулд, едукатор МСУ Ектенсион.
Гоулд је поменуо тампон траке и филтерске траке и земљиште дуж пловних путева. Он је рекао да постоји 17,000 хектара у државним играчким областима, 5,000 хектара у Детроиту и више од 1,200 у Флинту. Постоје стотине хектара маргиналног земљишта око општинских аеродрома. У држави може постојати 9,000 до 12,000 јутара земљишта са правом проласка на аутопуту. Али постоје препреке за коришћење ових земљишта, рекао је, укључујући сиромашно земљиште и државне и савезне власти које оклевају да дозволе приступ.
Постоје и други изазови за садњу биоенергетских усева. За неке нема регистрованих хербицида, па су потребна изузећа за сузбијање корова. Такође постоји општи недостатак знања о томе како узгајати одређене усеве, а Мичигену недостају адекватна постројења за прераду и ланци снабдевања, рекао је он.
„Постоје могућности, али треба радити да би се ово догодило у великим размерама“, рекао је Гоулд.
- Матт Милковицх, главни уредник