Фресх Фруит Цутс је финалиста за награду Унитед Фресх Фруит Бест Нев Фруит Пројецт, за лансирање линије производа за коју су многи рекли да се не може урадити.
Прошлог августа, председница компаније Ким Гаарде кулминирала је годинама истраживања и развоја када је компанија коју је основала увела на тржиште свеже резане брескве и нектарине.
Компанија, чије је седиште у Фресну, у Калифорнији, покренула је своју прву пуну сезону у мају и предвиђа испоруку торби, шкољки на преклоп и послужавника са свеже резаним коштичавим воћем на тржишта широм земље током лета.
Гаарде је одушевљен и новим производима и проглашењем за финалисту.
„Веома сам почаствован“, рекао је Гаарде. „Веома је узбудљиво видети наше производе које индустрија препознаје због њиховог укуса и погодности.”
На тржишту под називом „Воот Фроот“, исечене брескве и нектарине се продају у врећама од 3 и 14 унци, вишепакованим шкољкама на преклоп од пет комада и тацнама од 10 и 20 унци, као и у тацнама од 2 фунте. Линија Воот Фроот биће доступна у неколико великих малопродајних ланаца, укључујући Сам'с Цлубс, Супер Таргет и АТБ.
Гарде је рекао да кришке воћа у врећицама имају рок трајања 21 дан, док је рок трајања воћних кришки у тацнама 16 дана.
Фресх Фруит Цутс је породични посао. Кимина ћерка, Бриттние Хаммацк, је службеник компаније за усклађеност са безбедношћу хране и води производне линије када Гаарде није на лицу места.
„Заједно водимо Фресх Фруит Цутс“, рекао је Гаарде. „Радимо заједно 16 сати дневно.
Дуги сати су могући јер Хаммацк дели страст њене мајке према Воот Фроот-у. Други деле узбуђење због нове линије производа.
„Тако је узбудљиво видети шта је Ким урадила“, рекла је Мелинда Гудман из Фуллтилт маркетинга. „Она је провела године постижући нешто што је много људи рекло да се не може урадити. То је заиста сведочанство њене посвећености и њеног праћења.”
Док су Фресх Фруит Цутс и Воот Фроот производи релативно нови на тржишту, Гаарде и њен супруг Ериц су укључени у индустрију производа у централној Калифорнији скоро три деценије. Они поседују и управљају Гаарде Фоод Соурцес, који снабдева сировим воћем и свежим производима прерађивачима, као и Фруит Динамицс, који спроводи аналитичке лабораторије за индустрију свежих производа. Пословни односи које су развили током година помогли су Ким Гаарде да свој сан о маркетингу свеже резаног коштичавог воћа претвори у стварност.
„Читав подухват је био дивља вожња“, рекао је Гаарде. „Подршка наших продаваца и маркетиншке компаније била је од велике важности.
Такође је било потребно много стрпљења, упорности и напорног рада. Са више од 500 сорти брескви и нектарина које се узгајају у Калифорнији, пар је годинама покушавао да пронађе оне које имају прави укус и текстуру. Резултати њиховог истраживања остају пословна тајна, иако је Гарде рекао да су открили да само око 20 одсто доступних сорти има карактеристике које су им потребне.
„То значи да око 80 одсто не ради за свеже резане производе“, приметио је Ерик Гард.
Гаардес су сарађивали са продавцима амбалаже најмање шест година, покушавајући да пронађу прави материјал за паковање како би продужили рок трајања исеченог воћа. Иако тачан тип материјала за паковање такође остаје пословна тајна, Гаардес је рекао да је цео филм микроперфориран и да користе пасивно паковање модификоване атмосфере.
Проналажење одговарајуће опреме за обраду био је изазов.
„Постоји одређена опрема која се користи за прераду брескве за фабрике конзерви, али је превише груба и превише наметљива са воћем да би се радило са овим производом“, рекао је Ерик Гарде. „Имали смо неку опрему направљену по мери за нас.”
Неопходно је више истраживања и развоја да би се произвела врста опреме за сечење за аутоматско резање воћа и коштице. Тренутно је тај део обраде полуаутоматски.
Гаардови су провели зиму 2012-13 у Чилеу, спроводећи комерцијални пилот тест Воот Фроот-а са Туницх Фруит-ом. Програм, који је водио Цезар Оливос, био је толико успешан да су у фебруару Гаардови одлучили да покрену комерцијалну производњу у Сједињеним Државама. Једном када су се обавезали, ствари су се брзо десиле.
У марту су пронашли одговарајућу, али малу, чисту просторију за обраду и проширили је. Фресх Фруит Цутс је добио Примус сертификат 4. августа, а прву наруџбу је послао два дана касније у Сам'с Цлубс. Одговор купаца је био добар, рекла је Ким Гаарде, а други трговци су брзо наручили. Ове године се очекује да ће продаја бити још јача, јер компанија тренутно ради на договорима са другим ланцима супермаркета. Бренд Воот Фроот се продаје широм земље, а највећа тржишта се налазе западно од реке Мисисипи.
Иако је покретање нове компаније – посебно оне која производи производ за који нико није мислио да је могућ – био тежак посао, Ким Гаарде је рекла да је било пријатно. Посебно јој се допада име Воот Фроот, које је постало заштитни знак за све у Фресх Фруит Цутс.
„Било ми је важно да имам бренд који је забаван“, рекла је Ким Гаард, додајући да је људи често називају „мама вут“.
Воот Фроот ће представити додатне свеже резане производе касније овог лета. Компанија планира да објави своје нове производе у јуну, на сајму Унитед Фресх у Чикагу.